Une évocation de la vie de Chateaubriand à travers les lieux qui ont marqué sa vie et son oeuvre : la Bretagne de son enfance, Combourg, Versailles et Paris, la Vallée-aux-loups et les châteaux d'Ile-de-France.

De la Vallière et du Solvan, minuscules ruisseaux de mon enfance, à l'immense Saint-Laurent de l'an dernier en passant par la Seille, l'Ain, le Loue et surtout le Doubs de mon adolescence, par le Rhöne et la Saône de mes vingt ans, j'ai sans relâche descendu ou remonté le cours des rivières et des fleuves..." Ainsi s'exprime Bernard Clavel dans le prélude de ce livre qui est en même temps témoignage et célébration poétique du Jura. De cette province chère à son coeur mais d'autres pays aussi, il parle avec la force et la sensibilité qui sont siennes. Et, se soumettant aux questions de Georges Renoy, son interviewer et ami, il répond aux multiples questions que lui posent écoliers, étudiants et lecteurs fidèles. Ils trouveront ici les sources, les lieux, le "pourquoi" même de ces romans qui ont noms Malataverne, Le Seigneur du Fleuve, Marie Bon Pain, de tant d'autres encore qu'ils ont aimés.

Cette rêverie autobiographique sur les Ardennes relate le retour au pays natal à l'âge de 19 ans, sur le lieu idéal de vacances. Elle se lit comme une sorte de traité d'amour des lieux, dénué de raisonnements et dépourvu de conclusions, sensible aux attachements infimes et inexplicables, dans une nature où l'essentiel est inexploré et où s'éveillent d'impossibles et bouleversantes fééries