L'automne 1936 est dur pour le Front populaire. En novembre la publication du "Retour de l'URSS" de Gide jette la détresse dans les rangs. Publié chez Gallimard, le livre se vend tout de suite à 150 000 exemplaires.

Il y a soixante ans, André Gide, écrivain mondialement connu et "compagnon de route" du PCF, revenait d'un voyage en URSS. On l'y avait reçu royalement, attendant de lui un panégyrique du régime. Il publia une dénonciation argumentée qui fit scandale.