Son bras de fer avec les Occidentaux a valu au président zimbabwéen un réel prestige auprès de l'opinion africaine. Mais, depuis sa déroute aux élections du 29 mars 2008, le vent tourne. Le front des chefs d'Etat jusqu'ici solidaire du "Vieux Bob" se fissure.

Le Zimbabwe n'était pas au menu du 11e sommet de l'UA. Il n'a pourtant été question que de ce pays le 30 juin et le 1er juillet 2008 dans la station balnéaire égyptienne, où défenseurs et détracteurs du vieux Bob se sont affrontés sans ménagement.