La poésie de Rimbaud garde jusqu'à nos jours, avec sa fraîcheur, son potentiel d'émotion. Son actualité se mesure au dépaysement qu'il fit subir à la poésie, au stade où il la trouva encore embourbée, sauf quelques lumineuses exceptions, dans le désordre d'un romantisme touffu. Là réside l'authenticité de l'oeuvre de Rimbaud.

La Pléiade a publié cette année une nouvelle édition des Oeuvres complètes. Mais le seront-elles jamais ? Même si Rimbaud est souvent perçu comme un pur météore, il n'a pas ignoré l'histoire littéraire, bien au contraire.

Le livre de souvenirs d'Alfred Bardey, le patron de Rimbaud à Aden, paraît pour la première fois avec l'intégralité de son iconographie. L'élaboration de cette édition a permis d'exhumer de nombreux documents oubliés dans une précieuse valise. Dans le même temps, l'identification du poète sur une photo récemment découverte fait l'objet de débats, sinon de contestation.

« Je est un autre » : la fameuse formule du poète célèbre moins une intériorité capable de toutes les métamorphoses qu'un refus de se définir. L'écriture, pour Rimbaud, nécessite de sortir de soi et de littéralement se disperser.

La première édition des oeuvres complètes de Rimbaud dans la collection de la Pléiade, établie par André Rolland de Renéville et Jules Mouquet, parut en 1946. On lui reprocha vite de n'être pas assez complète. En 1972, une nouvelle édition, préparée par Antoine Adam (qui, pour une fois, n'était pas le premier homme), fut mise en librairie. On lui fit le grief d'être, elle, un peu trop complète, chargée notamment d'une importante correspondance posthume, échangée par divers correspondants parfois bien des années après la mort de Rimbaud.

Ces dernières années ont été riches en découvertes rimbaldiennes : une version inconnue de Mémoire, une prose journalistique insoupçonnée dans un vieux journal ardennais (Le Rêve de Bismarck), un portrait par Forain (que La Quinzaine littéraire reproduisit en son temps en couverture). Et voici que, le 15 avril 2010, au Salon du Livre ancien, était rendue publique une nouvelle photographie de Rimbaud, la première à montrer avec quelque netteté les traits de l'ancien poète à l'âge adulte.

Stéphane Barsacq publie un ouvrage sur Rimbaud (qui paraît directement en collection de poche), consacré à la dimension spirituelle de l'écrivain.