Le roman pour la jeunesse répond à des contraintes narratives, pédagogiques, éditoriales et commerciales. L'auteure peut ainsi le définir dans ses invariants et ses transformations. Elle détaille des sous-catégories et examine plus particulièrement le roman initiatique pour adolescents. En fin d'ouvrage, sont abordés les thèmes emblématiques mais controversés de la sexualité et de la mort.

Un constat s'impose : le livre n'est plus le seul média pour la fiction de jeunesse. Les récits ont une fonction initiatique, nostalgique ou ludique, au travers de l'aventure. Les stéréotypes évoluent. En ressort une culture intermédiatique qui rivalise avec celle de l'école.

Cet essai pose intelligemment les questions inhérentes à l'existence d'une littérature dite pour adolescents, en prenant le temps de revenir sur son histoire, relativement récente. Bien évidemment l'auteure s'intéresse aux ados, les destinataires pour qui s'élaborent tant de textes et elle échange avec les auteurs. Visitant genres et courants, s'intéressant précisément au style auquel recourre l'écrivain quand il s'adresse aux ados, Josée Lartet-Geffard conclue avec subtilité sur ce qui fait la spécificité de cette littérature. Seul regret : les titres proposés par les auteurs se retrouvant obligatoirement dans la liste de référence (c'est un des principes de cette collection) on a parfois l'impression que nous sont conseillés des titres qui ne correspondent pas à l'exigence énoncée par Josée Lartet-Geffard... Ceci étant dit, cette étude sérieuse et bien documentée constitue un outil indispensable pour les bibliothécaires, les documentalistes et toutes celles et tous ceux qui s'interrogent sur ce pan de plus en plus important de la littérature pour la jeunesse. L'Autre Rive