Trois mois après sa mort, le romancier de "Portnoy" n'a jamais eu autant d'influence sur les écrivains ni autant de lecteurs. Trois auteurs américains, qui l'ont bien connu, publient des livres marqués par son génie sarcastique et sa puissance narrative : Lisa Halliday avec "Asymétrie", Jeffrey Eugenides avec "Des raisons de se plaindre", et Nicole Krauss avec "Forêt obscure". Interviews.

Fabrication de "faits alternatifs", autoritarisme, langage grossier : l'exercice du pouvoir par le nouveau président relance les ventes des prospectives romanesques de George Orwell, Philip Roth et Sinclair Lewis, "1984" en tête.

Zuckerman est de retour à New York. Pour qui ne le connaîtrait pas, ce personnage est l'un des doubles de Philip Roth et il apparaissait déjà dans la trilogie qui porte son nom comme dans d'autres romans de notre auteur.

Dès les premières lignes d'″Indignation″, le cadre historique est posé. On est en 1951 ; les Etats-Unis sont englués dans la guerre de Corée. Les tranchées sont remplies de jeunes conscrits et les assauts à la baïonnette menés par les Nord-Coréens et leurs alliés chinois font des champs de batailles de vraies boucheries. Le père de Marcus Messner est hanté par une seule chose : perdre son fils unique en Extrême-Orient.

A la page ″Du même auteur″, désormais, on trouve un classement des romans et autres textes de Roth. ″Le Rabaissement″ y figure avec ″Un homme″ et ″Indignation″, sous l'intitulé ″Némésis : courts romans″. Némésis, dit-on, est cette déesse grecque qui personnifie la loi morale et réprouve tout excès. Elle est la déesse de la vengeance. Mais qu'aurait donc fait Simon Axler pour mériter un châtiment ?

Némésis, dans la mythologie, est celle à laquelle on ne peut échapper, la déesse de la vengeance. Elle donne son nom à un cycle romanesque de Philip Roth, mais aussi au quatrième (et dernier) livre qui y prend place. L'écrivain américain y revisite une pandémie qui sema l'angoisse jusqu'au milieu du siècle dernier : la poliomyélite.

Dans les dernières pages de ″Némésis″, Bucky Cantor rencontre Amie Mesnikoff qui participait aux activités conduites sur le terrain de sport de Chancellor à Weequahic, pendant l'épidémie de polio ayant ravagé ce quartier de Newark dans les années quarante. Mesnikoff, le narrateur, a raconté ce que nous venons de lire, ″la visite douloureuse d'un exilé à la patrie perdue à jamais, au lieu de naissance bien-aimé qui avait été le théâtre de sa chute″.

Alors qu'il publie un admirable roman, l'écrivain américain, dont ″l'Obs″ vous propose cette semaine un entretien exceptionnel en DVD, est aussi mystérieux que célèbre. Explications

Philip Roth à la retraite ? Jamais ! A New York, il organise ses archives et travaille étroitement avec ses biographes. A Paris, ses éditeurs français ont collaboré avec lui sur un nouveau "packaging" de l'oeuvre, afin de mettre au premier plan le Roth tardif, celui qui est censé avoir brossé un portrait de l'Amérique entière. Que doit-on penser des romans des quarante premières années de sa carrière ? Sont-ils trop formels ou solipsistes ?