Etude des traditions de tout un peuple à travers l'art, la sociologie et l'histoire.

Depuis le xe siècle et le baptême du prince Vladimir en 988, les Russes n'ont jamais cessé de peindre et de vénérer les icônes. Reçues de Byzance comme des images de culte, des " images non faites de la main de l'homme ", les icônes sont tenues pour miraculeuses, placées dans les églises et les maisons, encensées et éclairées par les cierges, emportées sur les champs de bataille, touchées et embrassées. Par leur " emploi ", elles manifestent leur double nature, codifiée par les Pères de l'Église : d'une part, des images qui renvoient au prototype immatériel ; d'autre part, des objets " saints " matériels, conservateurs et transmetteurs de l'énergie divine. Olga Medvedkova retrace l'histoire des icônes en Russie, longtemps associées à la culture populaire, avant de devenir, au début du xxe siècle, des images esthétiques, comparables pour les élites russes aux oeuvres des primitifs italiens.

Alors qu'elle combat sans relâche la puissance et l'efficacité du chamanisme, la jeune et brillante psychiatre russe Olga Kharitidi est appelée à rencontrer une véritable chamane Oumaï au coeur de la Sibérie. Celle-ci l'initie aux secrets de la guérison mentale et lui fait découvrir la nature véritable de l'âme humaine. Transformée, confrontée à des expériences de plus en plus profondes, Olga Kharitidi finira par faire sienne cette magie et aussi à l'intégrer à l'exercice quotidien de sa profession.

Après un périple en Russie, le journaliste politique D. Bromberger propose sa vision du pays, loin des idées reçues.