L'analyse des cheveux d'une jeune fille momifiée a révélé une importante consommation de coca des mois avant son immolation. La preuve qu'elle avait été choisie avec soin pour ce rite d'offrande.

Pour les anciens Mayas du Yucatan, la vie jaillissait des cénotes - trous d'eau et rivières souterraines -, dont beaucoup résultent de l'impact d'un météorite tombé il y a 65 millions d'années.

Fils d'Aia Paec, l'"Egorgeur", les Mochicas - une culture pré-inca connue pour ses superbes céramiques - excellaient dans "l'art" du sacrifice humain.

Les sacrifices humains ont-ils existé ? Pendant longtemps, on a voulu voir les Indiens de l'Amérique précolombienne comme des "bons sauvages", doux et pacifiques... Il faut aujourd'hui se rendre à l'évidence : les sacrifices humains étaient au centre des civilisations aztèque, maya, inca, etc. Un dossier exceptionnel de "L'Histoire".

En proclamant l'innocence d'une victime condamnée par la foule, le message chrétien a dénoncé l'imposture du mécanisme rituel par lequel les sociétés humaines rétablissent la paix entre leurs membres. C'est pourquoi nous ne croyons plus à la vertu du sacrifice.

D'après les scènes de sacrifices humains représentés sur leurs monuments, les Mochicas, peuple péruvien du début de notre ère, semblent avoir été d'une rare cruauté. Aujourd'hui, l'étude des ossements retrouvés le confirme.