Multiples sont les raisons de ne pas écrire aujourd'hui une "vie" de Goethe, à commencer par la masse décourageante des documents disponibles : journaux, chroniques, lettres de Goethe lui-même et de ses contemporains, sans parler des "conversations", dont les fameuses "Conversations avec Eckermann" - le plus beau livre de la langue allemande selon Nietzsche.