L'oeuvre de Danièle Sallenave, en répondant à la fois au défi de l'émancipation et au souci de la transmission, est habitée par cette forte conviction : « Nul ne lirait de livres, nul n'en écrirait s'il n'était animé de cette double certitude, en apparence contradictoire : que la littérature l'arrache au monde ; que la littérature lui assure une prise sur le monde ».