Il était une fois, dans les privilèges assurés par le régime soviétique à la "nomenklatura", une institution qui bénéficiait du soutien sans réserve du pouvoir et du plus grand prestige dans la société, un prestige d'autant plus important que, rivalisant sans complexes avec les Etats-Unis, elle égalisait leurs performances dans beaucoup de domaines : l'institution scientifique.