Au cours des XVIe-XVIIIe siècles, la transformation partielle, conflictuelle et inégale de l'image religieuse, investie de fonctions liturgiques, pédagogiques et apotropaïques complexes, en oeuvre d'art décontextualisée et universalisée, admirée pour ses seules qualités formelles et non pour le message qu'elle devait porter à l'origine, ne s'accomplit qu'au terme de processus historiques lents...