La cérémonie du retournement des morts est l'une des plus vieilles traditions de Madagascar. Elle est aujourd'hui contestée par les Eglises protestantes, qui gagnent du terrain.

La misère règne sur l'île rouge. Pourtant le peuple trouve dans le retournement des morts et le culte des ancêtres la source d'une joie sereine.

A Madagascar, les morts vivent dans l'ombre des vivants. Divinisés, ils sont aimés, craints et honorés. Pour se concilier leurs faveurs, les Merina, une ethnie des Hautes Terres, les ramènent symboliquement à la vie.