Le site de Zeidan, en Syrie, permettra peut-être de comprendre comment la civilisation urbaine est née en Mésopotamie avant de s'étendre au monde entier.

Un grand site antique de Syrie est menacé par la construction d'un barrage. Si cet aménagement est réalisé, les vestiges romano-byzantins s'effriteront sous 14 mètres d'eau. Il n'est pas trop tard pour modifier le projet et sauver cette ville fondée au IIIe siècle par la volonté de Zénobie, la légendaire reine de Palmyre

La guerre civile qui déchire la Syrie depuis plus de deux ans ravage aussi son extraordinaire patrimoine culturel. Palmyre, Alep, Damas, Doura Europos, Mari, Homs... et les milliers de sites et de musées plus modestes qui émaillent ce pays sont en train de disparaître sous les bombes. Des centaines de familles se sont réfugiées dans les sites, un temps protégés, comme les villes mortes du nord. Mais aujourd' hui, même ces zones reculées sont attaquées.