Riche de la longue expérience de son auteur, ce petit précis passe en revue l'ensemble des gestes médicaux, paramédicaux et familiaux propres à la période terminale du malade de tout âge. Pétri d'humanité, il donne de précieux conseils psychologiques et matériels sur un sujet particulièrement difficile.

A pour objectif de faire comprendre que la poursuite des progrès en médecine doit avoir, pour contrepartie indispensable, l'accompagnement humain et spirituel des malades et des mourants, quel que soit le service où il est pris soin des uns et des autres.

Des propos de professionnels de la santé, médecins, infirmières, aides-soignantes, auxiliaires de vie, mais aussi de malades soulignent les enjeux propres aux moments où ils sont directement confrontés à la souffrance et à la finitude. Ils font ressortir l'indispensable apport des soins palliatifs à la pratique médicale et la nécessité d'organiser une véritable médecine de l'incurable.