La recherche en mathématiques et en biologie mathématique sur le cancer et ses traitements connaît depuis dix ans un essor sans précédent. Cet essor est autant dû aux découvertes de biologie fondamentale qu'aux représentations et prédictions des processus tumoraux que permettent les moyens modernes de calcul.

Dans un organisme, les cellules ont des caractéristiques qui définissent leur identité et leur devenir. Mais certaines empruntent l'identité d'autres cellules et changent de comportement, ce qui a parfois de graves conséquences.