Historien de l'art, grand connaisseur des oeuvres du XXe siècle, lecteur inlassable, amoureux des images surprenantes et des textes imprévus, Werner Spies (né en 1927 à Tübingen) étudie les aventures et les caprices de la création du XXe siècle.

Moins découvreur qu'"approfondisseur", grand spécialiste des heurts et ruptures caractérisant l'art et la littérature de la première moitié du XXe siècle, Werner Spies évoque son parcours au service de la beauté convulsive et du rapprochement franco-allemand.