Du plus profond du cosmos, d'étranges flashs parviennent aux astronomes sans qu'ils réussissent à en identifier la source. Certains jaillissent dans le domaine radio, d'autres dans le visible... Sont-ils émis par des astres encore inconnus ou signalent-ils une présence extraterrestre ? les scientifiques mènent l'enquête. Sommaire. La traque aux sursauts radio est lancée. L'étoile qui envoie des signaux incompréhensibles. Les astronomes face au piège de l'interprétation.

Depuis près de vingt ans, ces flashs extrêmement brefs en provenance de l'espace sont captés par les astronomes. Le caractère répétitif de l'un d'entre eux, qui revient tous les 16 jours, surprend les spécialistes et le rend encore plus mystérieux.

Depuis leur découverte en 2007, les sursauts radio rapides sont passés du statut de curiosité à celui de centre d'intérêt actif de recherche. Les pistes pour expliquer ces phénomènes se réduisent peu à peu, mais leur diversité fait se demander si leurs origines ne seraient pas multiples.

Depuis 2007, les télescopes terrestres détectent des signaux radio ultrarapides qui semblent provenir de l’extérieur de notre galaxie. Appelés sursauts radio rapides, ils restent pour l’instant mystérieux, malgré l’intérêt énorme des astronomes.