Qui n'a jamais été frappé par la vie et la malice des animaux et des monstres qui peuplent les frontons de pierre de nos églises ? Puisant à la fois dans l'imaginaire et dans l'observation la plus fine de la nature, les imagiers du Moyen Âge ont, avec eux, raconté les vices et les vertus des hommes, symbolisé les mystères de la vie et de la mort, du paradis et de l'enfer. Mais qui sait encore lire ces livres de pierre ? La plupart des symboles cachés nous échappent aujourd'hui. Dans ce livre passionnant, érudit mais très facile d'accès, fourmillant d'informations, Pierre Ripert décrypte pour nous le bestiaire des cathédrales. Il nous dévoile pierre à pierre l'art de l'allégorie médiévale, qui s'est nourrie aux mythes les plus anciens, il montre la place de la nature et des monstres dans l'imaginaire occidental, avant de nous entraîner dans les labyrinthes de l'architecture sacrée, de Chartres à Reims, en passant par Paris, Lyon ou Amiens. L'ouvrage se ferme sur un lexique, aussi insolite qu'exhaustif, de ces animaux, réels ou fabuleux. Lisez ce livre, et vous visiterez autrement les églises, et vous saurez les secrets symboliques de ces étranges gargouilles qui font, encore, le mystère des cathédrales.

Présentation d'éléments architecturaux et statuaires de la cathédrale quasi inconnus, car inaccessibles ou dans l'obscurité : anges, tête d'homme tirant la langue, hommes hurlants... Chaque illustration est accompagnée d'une description et d'une explication.

Découverte de l'art sacré des édifices emblématiques du christianisme permettant de s'initier à ses messages iconographiques et à leur signification mystique. Divisé en trois parties, cet ouvrage illustré propose une description architecturale, une analyse des symboles (personnages, scènes, bestiaire, etc.) et une histoire des églises et des cathédrales depuis les débuts de la chrétienté.