Depuis 1990, il ne cesse de nous éblouir. Mais quinze ans, c'est long : nombre des organes vitaux de Hubble ne résisteront plus longtemps sans une coûteuse opération de maintenance. Cela en vaut-il la peine ?

Sept astronautes décollent début octobre 2008 de cap Canaveral pour une mission exceptionnelle : le sauvetage du télescope Hubble. Si tout se passe comme prévu, l'observatoire le plus célèbre au monde en sortira plus performant que jamais. Et si la mission tourne mal, le scénario du sauvetage de l'équipage sera spectaculaire.

Le télescope Hubble a reçu cinq fois la visite des astronautes : une première fois pour corriger sa myopie congénitale, et les suivantes pour améliorer sans cesse ses instruments. Des missions de maintenance effectuées grâce à la navette spatiale, et dont l'histoire est intimement liée à celle du vaisseau américain.