Une dizaine de millions d'années après l'extinction des dinosaures, les mammifères, jusqu'alors réduits à un petit nombre de formes, minuscules et cantonnées à une vie nocturne, explosent en une multitude de groupes.

Il y a 55 millions d'années, le climat de la Terre s'est emballé, entraînant un réchauffement climatique comparable à celui d'aujourd'hui : cette "surchauffe" aurait favorisé l'essor des mammifères.

Gastomis ? Un oiseau géant au bec puissant qui dévorait les mammifères à l'aube du Tertiaire, a-t-on longtemps pensé. Erreur : le colosse était herbivore.