Ces pièces et extraits de pièces sont accompagnés de citations des metteurs en scène qui ont révélé ces textes ainsi que de mots d'auteurs et de critiques.

Dans cet ouvrage l'auteur montre la diversité du théâtre contemporain, étudie le contenu thématique, l'écriture, la dramaturgie de chaque oeuvre, propose des pistes de travail pour les enseignants...

De Georges Feydeau à la troupe du Splendid, en passant par Sacha Guitry, Marcel Pagnol, Marcel Aymé, Jean Poiret, Françoise Sagan, Didier van Cauwelaert ou encore Francis Veber : de tout temps l'esprit le plus acéré a soufflé au théâtre, véritable mine de répliques caustiques, brillantes, irrésistibles. C'est dans ce vivier de l'humour français qu'ont été puisés les trésors d'inventivité et de drôlerie réunis ici. Pierre Arditi, amoureux et grand serviteur du théâtre, est le meilleur des guides pour faire visiter ce patrimoine unique, et encore trop peu connu, d'ironie et d'éloquence.

Etude sur le théâtre de 1950 à 1968, période durant laquelle la dramaturgie se transforme, suite à la politique de décentralisation et à l'élargissement du public, grâce également à des écrivains comme Beckett, Ionesco, Adamov, Genet.

Histoire chronologique qui rend compte du fait théâtral dans toutes ses composantes. Contributions de Bernard Faivre, Colette et Jacques Scherer, Jacqueline de Jomaron, Henri Lagrave, Jean-Pierre Sarrazac, Jean-Jacques Roubine, Pierre Frantz, Anne Ubersfeld, Daniel Lindenberg, Michel Corvin, Emile Copfermann, Bernard Dort.

Le personnage théâtral est souvent l'objet d'un malentendu ; des distorsions considérables existent aujourd'hui entre l'idée classique qu'on se fait de lui et la réalité de ses écritures. Cet essai, centré sur les textes contemporains et leurs innovations dramaturgiques spécifiques, s'attache à éclairer les évolutions de cette figure. Il s'adresse ainsi à tous les amateurs de littérature dramatique. Que ce soit au lecteur solitaire, pris au plaisir du texte théâtral, au lecteur potentiel de la représentation, le spectateur, ou aux lecteurs particuliers que sont l'acteur et le metteur en scène, cet ouvrage propose une approche renouvelée de l'être théâtral. Recourant à des analyses qui témoignent des nombreux statuts alternatifs du personnage, Jean-Pierre Ryngaert et Julie Sermon se mettent à l'écoute de ce que son écriture peut encore avoir à nous dire. Il démontre notamment que le théâtre n'en a pas fini de donner à voir, à lire et à entendre l'humain.