"L'Arbre aux papillon d'or" n'est pas le genre de film à nous faire la leçon. Son prologue en recèle pourtant une, toute simple : parfois, il faut et il suffit de répondre au téléphone. Qui sait, Dieu en personne se trouve peut-être au bout du fil ? C'est en tout cas ce qu'imagine avec ironie le jeune Thien (Le Phong Vu), la tête enfoncée dans sa serviette, plus concentré sur les caresses érotiques prodiguées par une masseuse que sur les vibrations de son smartphone. En réalité, ses amis cherchent à le joindre pour une raison grave. Sommaire. L'appel du dehors, la critique du film.

Si la séquence d'ouverture de "L'Arbre aux papillons d'or" commence à Saigon, il ne faut pas croire pour autant que le beau premier long métrage de Thiên An Pham plongera dans l'ambiance trépidante de la capitale vietnamienne. Au contraire, alors que tout semble inviter à une telle interprétation - l'architecture des bâtiments, les lumières d'un café, les nombreux consommateurs sur la terrasse, la musique, les ronflements des moteurs -, on sent déjà, de la part du jeune réalisateur, une volonté de rompre avec un programme trop bien établi.

Comme un choc mystique, un périple au coeur du Vietnam qui annonce, au fil de ses plans-séquences sinueux, qu'un grand cinéaste est né.