D'importation récente en France, le « wokisme » ne cesse d'étendre son emprise, en particulier à l'Université et dans le monde culturel. Partant de louables intentions de lutte contre les discriminations, il engendre des pratiques parfois problématiques. Il flirte alors avec des tentations totalitaires qui rappellent un passé stalinien mal connu des nombreux jeunes tentés par cette mouvance perçue comme progressiste. Or ils en ignorent les risques pour les valeurs démocratiques fondamentales : l'universalisme, la rationalité scientifique, la liberté d'expression, la laïcité. C'est pourquoi la critique du wokisme ne relève pas d'une pensée conservatrice ou réactionnaire mais de la défense du modèle républicain.Exemples à l'appui, Nathalie Heinich éclaire ce phénomène et donne des clés pour en comprendre les fondements. Et elle appelle à la vigilance contre certaines dérives du wokisme vers un totalitarisme militant, un « totalitarisme d'atmosphère », non étatique certes mais néanmoins puissant.Nathalie Heinich, sociologue au CNRS, est membre de l'Observatoire des idéologies identitaires. Outre ses nombreux ouvrages de recherche, elle a publié deux textes d'intervention : Ce que le militantisme fait à la recherche (Gallimard, « Tracts », 2021), et Oser l'universalisme. Contre le communautarisme (Le Bord de l'eau, 2021). 

Professeur d'histoire de la philosophie, l'auteur analyse et dénonce l'idée selon laquelle la tradition révolutionnaire serait la cause des totalitarismes jumeaux que sont le fascisme et le communisme, thèse forgée notamment par Carl Schmitt et reprise par Ernst Nolte et François Furet. Il pense au contraire que l'origine du totalitarisme est endogène à la culture libérale de l'Occident moderne.

Etat de la recherche historique sur le totalitarisme, qui questionne à la fois le concept, la théorie et les phénomènes historiques qui y font référence, afin d'en dégager la spécificité et d'en analyser les manifestations contemporaines.