La ″Guerre de Cent ans″ comme concept historiographique est d'abord le produit d'un discours sur la guerre et la paix tenu par les acteurs même de ce conflit, un discours qui construit la réalité historique autant qu'il est construit par elle. Ce discours traduit des enjeux politiques importants et il n'est pas resté identique tout au long de la période. La guerre est d'abord présentée comme ″emprise″ chevaleresque lancée par Edouard III contre l'usurpateur Philippe de Valois.