Les citoyens, les consommateurs, les producteurs et les responsables politiques européens attendent beaucoup d'une politique européenne de l'énergie et du climat. Ils en espèrent la sécurité de fourniture : disposerons-nous d'assez d'énergie pour satisfaire nos besoins à tout moment ? Ils en attendent la protection de l'environnement, en particulier la lutte contre le changement climatique : pourrons-nous produire et consommer cette énergie sans dommage irréversible pour la planète ? Ils veulent que cette politique contribue à la compétitivité, ce qui pose la question des coûts et des prix.