En matière d'architecture et de design, la modernité française a souvent été réduite à quelques individualités fortes - Perriand, Le Corbusier, Mallet-Stevens ou Prouvé- occultant nombre de créateurs auxquels ils sont pourtant liés. Le Centre Pompidou revient sur l'aventure méconnue de cette Union des artistes modernes (UAM) qui, des Années folles aux fifties, a voulu casser les codes et prôner l'épure. Récit d'une épopée collective, émaillée de contradictions.

L'Union des Artistes Modernes, fondée en 1929, regroupe une poignée de créateurs et d'architectes en colère, unis pour combattre l'Art Déco jugé trop conservateur et promouvoir une modernité plus affirmée.