Jean-Didier Urbain raconte comment Pierre Loti se déguisa en Turc pour conquérir une femme à Istanbul et Maryse Choisy se fit couper les seins pour aller chez les moines du mont Athos.

Longtemps, nous rappelle Jean-Didier Urbain, la clientèle bourgeoise et aristocratique de la « Grande Bleue »- une expression qui apparaît en 1868 sous la plume de l'écrivaine Juliette Adam - a privilégié les séjours d'hiver. Nietzsche, par exemple, pour autant qu'on puisse le ranger dans cette catégorie, a séjourné plusieurs années de suite à Nice l'hiver, dans les années 1880, avant de se réfugier l'été en Engadine : le mouvement contraire de l'actuelle « société de loisir »...