Le rouge et le brun Robert Coulondre (1885-1959) a été l'ambassadeur de France qui a signifié à Ribbentrop, le ministre des Affaires Etrangères allemand, la déclaration de guerre de la France. Mais Coulondre n'a pas seulement été en poste à Berlin. Il a en effet réalisé la passe de deux des totalitarismes, représentant aussi la France à Moscou, de 1936 à 1938. Il a surtout alerté en vain Paris sur la nécessité de maintenir des liens étroits avec l'URSS de Staline et d'empêcher sa lente dérive vers l'ogre nazi. Juste avant la déflagration, un ambassadeur s'est donc retrouvé aux deux endroits les plus explosifs de l'Europe, témoin, acteur privilégié placé au carrefour des équilibres, des tensions, et des manigances. Cinq ans après la fin de la guerre, ce Cassandre aux gants beurre frais prit une plume brillante pour égrener de son point de vue le compte à rebours fatidique, de 1936 à 1939. Sans se donner le beau rôle, sans non plus verser dans le règlement de comptes, il nous fait revivre chaque moment où la France a foncé dans le mur. Il raconte aussi avec un luxe de détails étonnant la Russie stalinienne dont il dresse le portrait des dirigeants. Il décrit enfin longuement Hitler qu'il rencontra à plusieurs reprises. On connaissait les Mémoires de son prédécesseur à Berlin, André François-Poncet. On avait oublié ce De Staline à Hitler, un complément indispensable. Le principal témoignage hexagonal qui permet de comprendre comment Hitler et Staline se tombèrent dans les bras. En voici la première édition critique, annotée et préfacée de main de maître par François-Guillaume Lorrain.

Arrêté en 1957 pour avoir envoyé au journal Le Monde une chronique sur l'intervention soviétique en Hongrie, l'auteur est emprisonné puis envoyé dans les camps. L'intervention du Président Pompidou lui permet de revenir en France en 1971. Il livre ici son témoignage. ©Electre 2021

Sous le régime soviétique, l'art servait de publicité politique pour propager des idées abstraites : les représentations de livres, journaux, personnages absorbés par leur lecture, écrivant ou exposant des idées, forment un thème récurrent. Cet ouvrage témoigne de ce mouvement à travers des tableaux sur l'élan, le débat, le tribun, la femme moderne, le travail et les symboles. ©Electre 2021

Dans cette seconde partie, le militaire allemand raconte sa captivité en URSS, son hospitalisation et son retour en décembre 1946. ©Electre 2021

« L'anarchisme, ce n'est pas seulement une doctrine qui traite de la vie sociale de l'homme, comprise dans le sens étroit que lui prêtent les dictionnaires politiques et, parfois, lors de meetings, nos orateurs propagandistes. C'est aussi un enseignement qui embrasse la vie de l'homme dans son intégralité». Ainsi commence cette nouvelle édition de ces textes, trop souvent négligés par les penseurs d'aujourd'hui, signés du plus célèbre anarchiste ukrainien de la Révolution russe et de la terrible guerre civile qui ensanglanta la future URSS dans les années vingt. Des textes fondateurs de la pensée politique de celui qui réussit à tenir tête à Lénine, Trotsky comme à l'armée des contre-révolutionnaires sous les ordres du général Dénikine. Ce recueil est précédé de la vibrante nécrologie que Lucille Pelletier, célèbre militante anarchiste française écrivit en 1934 dans la revue libertaire, La Révotution prolétarienne, en hommage à Nestor Makhno. Paysan, ouvrier, anarchiste, ennemi des bolcheviks comme des Russes blancs, chef de guerre, théoricien, révolutionnaire, accusé d'antisémitisme, leader des paysans ukrainiens, théoricien, homme d'action, prisonnier politique, terroriste mais aussi organisateur de talent, Nestor Makhno est un personnage fascinant que les textes que nous publions ont peine à cerner. Réfugié à Paris en 1925 – après avoir vécu d'incroyables aventures dans une Europe centrale en ébullition depuis son départ d'Ukraine en 1921 – malade, épuisé, Nestor Makhno, tout d'abord ouvrier fondeur puis tourneur chez Renault, bénéficie dans les derniers jours de sa vie de la solidarité anarchiste française. C'est Hélène Châtelain qui définit le mieux Makhno: « La légende construite par la propagande soviétique en fait un anarchiste-bandit-antisémite contre-révolutionnaire; pour ceux de Gouliaïpolié [en Ukraine], il défend au contraire la liberté et les pauvres, et les journaux makhnovistes montrent qu'ils étaient juifs".

Après la parution de son Staline – Aperçu historique du bolchevisme (1935), Boris Souvarine (1895-1984), l'un des principaux fondateurs du Parti communiste en France mais aussi l'un des premiers antistaliniens, publie dans la presse aussi bien d'amples analyses des procès de Moscou que des chroniques où il s'interroge sur la logique de cette tragédie pseudo-judiciaire qui voit les accusés s'accabler de tous les maux avant leur mise à mort. Au-delà de la mise en scène spectaculaire de ces procès, c'est bien l'ampleur de la répression dans toutes les strates de la société soviétique que permettent d'entrevoir ces purges au sommet de l'État-Parti et de l'Armée. À mesure que s'enchaînent les condamnations, Souvarine établit que le mensonge généralisé, aussi déconcertant soit-il, constitue dorénavant le fondement d'un univers politique où 2+2 n'est plus égal à 4 — comme l'exprimera quelques années plus tard Orwell.

La Russie, une passion gaulienne. Toute sa vie, de Gaulle a eu une certaine idée de la Russie. Née avec la visite de Nicolas II à Paris, murie pendant la Première Guerre mondiale lors de son emprisonnement avec Toukhatchevski, vécue à l'occasion de la guerre polono-soviétique (1919-1920), cette idée a façonné les relations du chef de la France libre avec Staline et les communistes français, puis celles du président de la Ve République avec Khrouchtchev et Brejnev. La relation particulière entre de Gaulle et la Russie ressemble à un miroir dans lequel se découvrent la personnalité du Général, son rapport à l'Histoire, ses réussites et ses échecs. Alexandre Jevakhoff, privilégiant les sources peu connues et fort de témoignages et de documents inédits (correspondance avec l'amiral de Gaulle, entretiens avec le président Giscard d'Estaing, archives soviétiques et de services de renseignements déclassifiées), brosse avec talent l'histoire de cette relation intense qui a façonné la personnalité du fondateur de la Ve République et largement condtionné l'histoire diplomatique des années 1940-1970. Partant, il donne aux relations entre Charles de Gaulle et la Russie une lecture bien plus ample et plus contrastée que celle admise à ce jour. Que ce soit dans la Russie d'avant 1917 ou dans celle du régime soviétique, inspiré par l'éducation paternelle, de Gaulle a cherché un support et même un renfort pour la grandeur de la France. C'était sans compter sans les spécificités de l'URSS et de ses dirigeants pour lesquels la France représentait un objectif et non un partenaire...

Une histoire de l'antisémitisme russe, notamment de la persécution des Juifs sous Staline. Celle-ci trouve son point d'orgue dans les années précédant la mort du dirigeant, avec le complot des médecins du Kremlin, juifs pour la plupart, accusés d'avoir voulu l'assassiner. ©Electre 2022

Une lecture des codes, des usages et des pratiques sociales en URSS dans les années 1950-1980 à partir d'une collection d'objets du quotidien. Illustré de scènes de vie et de fragments littéraires, l'ouvrage offre une reconstitution de situations et de phénomènes de ce que fut l'utopie au quotidien pour les générations du socialisme réalisé. ©Electre 2017

Le témoignage du correspondant du Sunday Times en Russie à partir de 1941 est complété d'un travail de dépouillement d'archives soviétiques effectué par ce dernier pendant 20 ans. Il dévoile la complexité des rapports entre la guerre et les hommes, entre l'Armée rouge et l'action du Parti communiste, entre la stratégie russe et des personnages comme Joukov, Molotov ou Staline. ©Electre 2022