Patrick Wald Lasowski a consacré une part très importante de ses travaux au roman libertin du XVIIIe siècle. Il s'en est fait depuis plus de vingt ans l'éditeur dans la collection de La Pléiade et le commentateur infatigable dans des articles, des préfaces et des essais, de Libertines à l'Ultime faveur. Le Grand dérèglement recueille quelques-uns des articles ou préfaces, dix pour être exact, revus et augmentés, qu'il lui a consacrés.