Roi très chrétien, revêtu de l'onction du saint-chrême, Louis XIV occupe une place unique dans le domaine religieux, celle de médiateur entre Dieu et les sujets qu'il lui a confiés. En témoignent les rituels publics auxquels il s'est astreint toute sa vie, de la nomination aux grandes charges ecclésiastiques jusqu'au toucher des écrouelles en passant par la célébration d'offices religieux.

Une trentaine de textes écrits entre la fin du XVIIe siècle et le début du XVIIIe siècle par Molière, Charles Perrault ou Louis XIV lui-même, sur la construction et les métamorphoses du château de Versailles.

Présentation vivante et didactique des modes initiées ou adoptées par Louis XIV, Versailles devenant la capitale de la mode et le roi son prescripteur.

Ancienne élève de l Ecole normale supérieure de Fontenay-aux-Roses, Michèle Fogel a enseigné dans le secondaire puis à l université de Paris-X Nanterre. Elle s est intéressée à la culture politique de la France d Ancien Régime et a publié Les Cérémonies de l information dans la France du XVIe au XVIIIe siècle (Fayard, 1989) et L Etat dans la France moderne, de la fin du XVe au milieu du XVIIIe siècle (Carré-Hachette, rééd. 2000).

C'est pour renouer et rivaliser avec la grandeur antique que Louis XIV a pensé Versailles. A travers une sélection d'oeuvres, ce catalogue met en évidence cette influence dans la peinture, la sculpture, les arts décoratifs et l'architecture. Il restitue le contexte culturel du Versailles du XVIIe siècle pour éclairer le fonctionnement d'une cour et d'un règne.