Une histoire du cinéma français se présente comme une série d'ouvrages, classés par décennies successives (des années 30 à nos jours) pour offrir au lecteur un panorama complet du cinéma français. Pour chaque année sont mis en avant les films majeurs, un grand réalisateur, une actrice et un acteur ainsi qu'un grand dossier thématique abordant pour le cinéma les questions essentielles de la période. À travers ces analyses, et la mise en perspective des Suvres et des artistes dans un contexte historique, social, politique et même technique, ce livre se veut le récit pertinent et à l'occasion, impertinent ! de l'histoire, riche mais encore trop méconnue, de notre cinéma. De l'avènement du parlant à l'effondrement de la seconde guerre mondiale, les années 30 représentent, à plus d'un titre, un véritable âge d'or du cinéma français. À la suite de la révolution technique liée à l'arrivée du parlant qui révolutionne totalement l'approche du septième art, la décennie est marquée par des événements historiques aussi importants que la crise de 1929 et le Front populaire. Avec, d'un côté, le souvenir encore prégnant de la Grande Guerre et, de l'autre, la peur d'un nouveau conflit, se dessine un cinéma français en pleine mutation, entre insouciance et gravité, entre idéalisme et réalisme, jusqu'à la naissance d'un courant déterminant pour le cinéma mondial, le réalisme poétique. Durant les années 30, de grands maîtres (René Clair, Jacques Feyder, Jean Renoir, Julien Duvivier, Marcel Carné) réalisent des chefs-d'Suvre encore mondialement reconnus, À nous la liberté !, La Kermesse héroïque, La Grande Illusion, Pépé le Moko, Hôtel du Nord ; de grands acteurs et actrices sont élevés au rang de monstres sacrés (Jean Gabin, Louis Jouvet, Michel Simon, Raimu mais aussi Arletty ou Michèle Morgan) sans oublier l'apport inestimable de grands seconds rôles qui font toute la verve de l'époque&

Fondée en 1928, la Radio Keith Orpheum Pictures est l'une des cinq compagnies majeures de l'âge d'or d'Hollywood. Contrairement à Warner, MGM, Paramount et la Fox, la RKO ne survivra pas aux tournants de la fin des années 1950. Mais en 30 années seulement, le studio fera tourner les plus grands et produira des films majeurs de l'histoire du cinéma américain. A cette époque (et certainement encore aujourd'hui), tout est question d'argent dans le cinéma hollywoodien. De la fin des années 1920 jusqu'en 1958, Richard B. Jewell expose de manière inédite les coulisses du business quotidien de ce studio de légende, au sommet de sa gloire artistique et financière. On y croise les stars (Fred Astaire, Cary Grant, Irene Dunne...), leurs caprices et leurs salaires, les déboires des producteurs devant gérer des budgets toujours plus serrés, le tout dans une société américaine marquée par des grandes épreuves.

Destinée au public le plus large, La Guerre d’Hollywood propose de revivre la chronologie de la seconde guerre mondiale à travers le regard hollywoodien de l'époque. Elle s’appuie sur de multiples archives, souvent étonnantes et rarement diffusées depuis, et offre un regard original sur la seconde guerre mondiale, mais aussi sur l’histoire de l’Amérique et sur l’histoire du cinéma.

Face au monopole du cinéma d'animation américain, et alors que Blanche-Neige sort à Paris en mai 1938, des artistes français ont l'ambition de créer une école française de dessin animé. L'ouvrage restitue la situation de l'industrie au milieu des années 1930 en France et détaille les étapes de la création du studio Les Gémeaux, fondé par André Sarrut et Paul Grimault en 1936.

 La Seconde Guerre mondiale fut autant une guerre militaire qu'une guerre d'images – une guerre de communication, dirait-on aujourd'hui. Dès 1942, de grands réalisateurs hollywoodiens comme John Ford, John Huston et William Wyler s'engageaient dans l'armée et devenaient des cinéastes-militaires reconnus pour leurs films documentaires. À côté des films de guerre hollywoodiens, les documentaires produits par l'Armée ont montré la réalité des combats, sublimé l'étrange beauté des champs de bataille et raconté la guerre comme une grande aventure nationale.Les documentaires de guerre réalisés par Ford, Huston et Wyler ont défini les formes d'apparition cinématographique de la nation et du peuple américains, avec ce que cela implique pour l'historiographie, l'esthétique et la politique. Gilles Deleuze faisait l'hypothèse que l'invisible de la Seconde Guerre mondiale marquait la transition du classicisme à la modernité cinématographique ; or les images de la guerre tournées pendant les combats constituent aussi une matrice thématique et formelle pour le cinéma moderne.

Une histoire du cinéma de divertissement entre 1933 et 1945 dans l'Allemagne nazie. Cette industrie s'est largement inspirée du modèle hollywoodien et offrait deux avantages : divertir les citoyens allemands en leur faisant oublier la guerre et délasser les hauts dignitaires entre les bras des actrices. L'auteure explore le statut ambigu de ces dernières, leur vie et leur carrière. ©Electre 2022