Les nouveaux espaces permanents de l'IMA ne se limitent plus aux arts islamiques et s'ouvrent au multiculturalisme religieux du monde arabe.

Malgré le long hiver qui a marqué les sociétés arabes durant près d'un demi-siècle, sous l'autoritarisme et la censure se sont développées des formes de production culturelle qui ont sapé les pouvoirs en place et constitué autant de résistances : des conteurs de la place Jemaa-el-Fna (Marrakech) aux clowns du cirque d'Etat égyptien, en passant par des feuilletons télévisés saoudiens inventifs, critiques des travers du pouvoir comme de la société.