C'est dans le chaos et la cruauté que le dramaturge anglais Howard Barker trouve le terreau de ses tragédies. Sa langue vive et crue, son désir d'inventer un monde au lieu de le décrire l'ont marginalisé dans son pays.

Poète, théoricien, Howard Barker est surtout l'un des plus grands dramaturges de notre époque. Vedette en Angleterre, ce Britannique contemporain d'Edward Bond a construit son oeuvre en opposition à celle de son compatriote, refusant un théâtre politique. Provocateur, ce maître de la tragédie moderne a beaucoup pratiqué la réécriture, celle de Shakespeare notamment, tout en forgeant son fameux concept du théâtre de la catastrophe

Howard Barker, peintre, poète, théoricien du drame et metteur en scène, est l'auteur d'un cinquantaine de pièces dont "Seven Lears", actuellement à l'affiche du Théâtre de Gennevilliers. Une louable et timide reconnaissance pour cet auteur joué dans toute l'Europe.

Olivier Py, qui tient les commandes du Théâtre national de l'Odéon depuis mars 2007, revendique pour ce lieu une identité européenne qui soit identifiable d'abord par ses poètes. C'est dans cet esprit qu'on y proposera, de janvier à avril 2009, un cycle de quatre spectacles de l'auteur dramatique britannique Howard Barker né en 1946 à Dulwich, en Angleterre

La création mondiale de Loth et son Dieu par Agathe Alexis à l'Atalante, un cycle Howard Barker de quatre pièces à l'Odéon, ouvert par Gertrude (le cri), mis en scène par Giogio Barberio Corsetti : l'artiste britannique, longtemps méconnu en France, se trouve au premier plan de cette rentrée théâtrale

Poursuite du cycle Howard Barker par l'Odéon avec Le Cas Blanche-Neige, sous-titré Comment le savoir vient aux jeunes filles, mis en scène par Frédéric Maragnani aux Ateliers Berthier, création française de la dernière pièce de Martin Crimp, Le Ville, par Marc Paquien au Théâtre des Abbesses : avec ces deux pièces, l'écriture dramatique contemporaine traduite de l'anglais, en l'honneur en ce début d'année 2009, manifeste son originalité et sa diversité.

De prime abord, les débuts au théâtre d'une célèbre cantatrice semblent peu compatibles avec la dramaturgie de la catastrophe propre à Howard Barker. Mais, grâce à la mise en scène de Jacques Vincey et à l'interprétation de Natalie Dessay, la création de "Und" au Centre dramatique régional de Tours se joue de cette apparente contradiction.