Les bibliothèques universitaires françaises bénéficient des aide du Centre national du livre (CNL) depuis 1977. Cette aide, attribuée d'abord selon les mêmes critères que les crédits de fonctionnement, a permis de maintenir les achats dans les années de pénurie...

La modernisation des bibliothèques universitaires est en marche. Toutefois, s'il est relativement aisé de mettre en place de nouvelles technologies et une informatique performante, il est beaucoup plus difficile de gérer les changements qu'elles induisent...

Depuis la publication du rapport de la commission Desgraves (1982) - qui, pour la première fois, embrassait dans sa globalité la question du patrimoine et des bibliothèques, sans distinction d'origine, de statut, ou de nature -, la place des fonds patrimonieux dans celles des universités qui ont la chance d'en être dépositaires fait régulièrement l'objet d'une interrogation anxieuse.

La lettre adressée le 13 décembre 2002 par Luc Ferry, ministre de la Jeunesse, de l'Education nationale et de la Recherche aux présidentes et présidents d'université affirmait : "la nécessité pour nos étudiants d'acquérir une solide formation générale, mission décisive de notre enseignement supérieur".