Plus de 200 pièces illustrées, des sculptures monumentales aux petits bijoux les plus raffinés, témoignent des échanges auxquels la route de la soie a donné naissance.

A travers une analyse des archives de la Bastille conservées à la bibliothèque de l'Arsenal, cette exposition retrace l'histoire du monument mythique, symbole par sa chute de l'abolition de la monarchie et de la fondation de la république. Des liasses souvent souillées émane le souvenir de ceux qui y furent enfermés, de Voltaire à Sade en passant par les opposants politiques.

Les peintures, sculptures, installations, projets multimédias, photographies de P. Klasen, sont présentés chronologiquement dans cette exposition rétrospective de cinquante années de travail artistique.

Georges THIRY (1903 à Welkenraedt – 1994 à Ethe-Virton) est un photographe liégeois autodidacte, grand ami des surréalistes et ayant fait l’objet en 2001 d’une rétrospective au Musée de la Photographie à Charleroi. Georges Thiry a réalisé entre autres des photos de ses confidentes et amies prostituées. “Georges Thiry apparaît comme un phénomène dans le monde de la photographie en Belgique; un cas à part, hors norme. Première rétrospective de son oeuvre, l’exposition présentée [en 2001] au Musée propose un choix de près de 400 photographies. Une véritable redécouverte, car pour la première fois tous les aspects de son travail photographique seront exposés. Il y a des portraits d’artistes ou écrivains: Broodthaers, Magritte, Dotremont, Mariën, Bellmer, Tzara ou Ponge et de prostituées ou de gens de la rue…”

Cent cinquante pièces d'argenterie et meubles en argent (miroirs, lustres, torchères...) issues des cours européennes de l'époque de Louis XIV. Elles recréent l'ambiance fastueuse des "soirées d'appartement" que donnait le roi trois fois par semaine.

Des Lumières jusqu'au Romantisme en traversant les Révolutions et l'Empire, de Benjamin Franklin à Marat, de Voltaire à Goethe ou de l'impératrice Joséphine à Mme Récamier, Les auteurs offrent un panorama international du portrait.

Les différentes peintures de Dufy, Kirchner, Kandinsky, Vlaminck, etc., permettent de comprendre ces mouvements artistiques parfois opposés par le tempérament des artistes mais tous à la recherche d'une expression par la couleur ou la forme.

Georges Rouault (1871-1958) est un artiste aux multiples facettes, à la fois virtuose de la couleur et portraitiste de l'âme. A travers une sélection d'oeuvres majeures reproduites et analysées, le peintre est abordé dans une dimension littéraire, poétique et philosophique. Ses rencontres et les relations qu'il entretenait avec Matisse, Moreau ou encore Vollard sont évoquées.

Celui qu'Henry Miller surnommait " l'oeil de Paris " a su porter sur le monde un regard neuf. L'aspect plus confidentiel de l'oeuvre de Brassaï qui s'inscrit dans la mouvance surréaliste est révélé ici : les murs et les pavés des villes, les objets quotidiens, les fleurs et, les plantes... tout ce qui constitue la " poésie naturelle " de l'environnement ordinaire mais aussi un ensemble inédit de collages réalisés dans la veine de son ami Jacques Prévert, à partir de planches d'un album sur Pompéi. Le titre de ce florilège en noir et blanc : La maison que j'habite emprunté à celui d'une photographie publiée en 1934 dans la revue Minotaure pour introduire la célèbre déclaration d'André Breton sur " la beauté convulsive ", invite à partager l'intimité d'un très grand artiste du XXè siècle.