Ce volume concerne l'année 1955 qui voit l'élection de l'écrivain à l'Académie française. Comporte une lettre de M. Pagnol qui explique la marche à suivre pour s'assurer son élection. Concerne également son élection à l'Académie royale de Belgique.

Ces contributions expriment toute la richesse de l'oeuvre plurielle de Cocteau, poète, cinéaste, dramaturge, musicien, et cherchent à ouvrir des pistes de réflexions et d'études sur cette oeuvre encore partiellement inexplorée et non définitive, nombre de créations de cet artiste accompli étant encore à découvrir.

Histoire du couple mythique formé par l'artiste et le comédien. Leur amour a nourri la carrière de chacun et a inspiré les livres, les dessins, les pièces et les films de Cocteau.

" Genet et Cocteau : traces d'une amitié littéraire " de Pierre-Marie Héron constitue un dossier remarquablement documenté qui retrace la relation aussi fascinante que complexe, voire tourmentée, entre deux écrivains d'exception. Cet exposé est complété d'une iconographie abondante qui comprend notamment la republication, pour la première fois depuis 1947, de l'intégralité des vingt-neuf célèbres mais très rares dessins que Cocteau a réalisés pour l'édition originale de Querelle de Brest. Ce premier numéro de la nouvelle série des Cahiers présente ensuite un nombre important d'écrits inédits de Jean Cocteau - nouvelles, poèmes et textes divers - réunis par Pierre Caizergues et Pierre Chanel.

Portrait de cet artiste aux multiples facettes à la fois poète, romancier, dessinateur, cinéaste et dramaturge à travers cet album illustré de manuscrits, dessins et photos.

Après 1955, l'année des deux Académies, la belge et la française, 1956 et 1957 sont placées sous le signe des murs : ceux d'une chapelle, à Villefranche-sur-Mer, et ceux d'une mairie, à Menton. Cocteau dépense une énergie considérable à ces tâches de fresquiste qui vont dévorer une grande partie de son temps pendant ces deux années, mais il s'y consacre avec une détermination sans faille malgré tous les obstacles - et ils sont nombreux ! - qui vont se dresser sur son chemin. Il tient d'ailleurs, à tort ou à raison, la chapelle Saint-Pierre pour le «couronnement de [son] travail» et envisage même d'écrire, parallèlement au Passé défini, «Le journal de la chapelle», projet finalement abandonné, les nombreuses notes prévues étant partiellement reprises dans le présent volume. Avec le recul, nul doute que le poète aurait trouvé excessive la relation détaillée des moindres difficultés, matérielles ou psychologiques, qu'il rencontre : ses rapports avec ses aides, ses différends dignes de Clochemerle avec les pêcheurs, avec la municipalité ou avec les ecclésiastiques. Il ne faudrait pourtant pas gommer d'un trait les innombrables anecdotes qui émaillent le récit d'une genèse difficile, complexe. Il conviendrait en revanche de déceler derrière les mesquineries, les jalousies, les intérêts contrariés des uns et des autres la détermination d'une conduite soucieuse de préserver sa singularité, d'affirmer sa présence envers et contre tout et tous.

Tome VI : Jean Cocteau va avoir soixante-dix ans. C'est l'heure du bilan. Son journal pose alors un problème. Il veut laisser de lui l'image d'un homme bon. Et il ne veut pas choquer les bien-pensants par des propos sur la religion ou la politique. Jamais il n'a eu la dent dure : et pourtant, les poètes, les cinéastes, les chanteurs, personne n'est épargné. Fallait-il tailler dans ce jeu de massacre ? Mieux vaut sans doute en sourire avec indulgence. Sourire de l'autocélébration de l'artiste, qui en est la contrepartie. Mais Jean Cocteau retrouve souvent la veine des Portraits-souvenir et l'on voit revivre Anna de Noailles, Francis Jammes, Picasso, Edmond Rostand, Ezra Pound, Natalie Paley. La genèse du Testament d'Orphée est riche en surprises. On découvre un séjour à Rome, jusqu'ici ignoré. On apprend même que de Gaulle et Cocteau ont été changé une correspondance. Et l'on retiendra un dîner avec la princesse Margaret où, pour une fois, le poète semble avoir gaffé.

En 1960 et 1961, Jean Cocteau a fort à faire : être attentif à l'achèvement et à la réception de ses oeuvres (Le Testament d'Orphée, L'Aigle à deux têtes, Cher menteur, Le Requiem, les deux chapelles décorées à Milly et à Londres) ; suivre la polémique autour du titre de prince des poètes ou encore l'histoire à rebondissement de la cravate ; de nombreux voyages (en Andalousie, en Suède et en Pologne) ; ses relations tendues avec Picasso, etc. Mais on ne veut retenir au terme de ces deux années que la volonté d'un poète d'être présent dans son siècle, qui s'insurge contre la montée de l'antisémitisme et du racisme, qui prend parti pour le oui au référendum lancé par le général de Gaulle et condamne le putsch d'Alger. « Le Passé défini ou à coeur ouvert », c'est bien ce sentiment d'un coeur ouvert qui domine à la lecture de ce journal où le poète parle, sans retenue, de sa santé, de ses goûts en matière artistique ou littéraire, de ses choix politiques et même de ses préférences dans le domaine sexuel. Il ouvre aussi largement son coeur parce qu'il sait que la publication posthume du Passé défini lui assure l'impunité et le met à l'abri de critiques qui ne manqueraient pas de l'atteindre de son vivant.