Adapté d'une série d'émissions diffusées sur France Inter, l'ouvrage évoque le parcours et l'oeuvre de Sidonie Gabrielle Colette, cette dernière étant marquée par quatre grandes figures : Claudine, Sido, Gabrielle et Colette elle-même. Pionnière de la transgression et de la provocation, l'écrivaine française est désignée pour présider l'académie Goncourt grâce à ses romans empreints de liberté. ©Electre 2022

crivain, vedette de music-hall, journaliste, première femme à recevoir en France des funérailles nationales... Les différentes facettes de la vie de Colette témoignent de son goût personnel pour l'alliance de contraires qui chez elle n'en sont pas. C'est le fil de cette vie riche et intense que tire Emmanuelle Lambert dans un portrait littéraire illustré par les photographies d'Henri Cartier-Bresson, Robert Doisneau, Gisèle Freund, Lee Miller et Irving Penn entre autres. Elle nous y invite à relire l'œuvre et la vie d'une icône, l'une des plus grandes stylistes du siècle dernier.

Depuis maintenant une bonne trentaine d'années, chercheurs, collectionneurs, lecteurs et spécialistes ont permis de révéler la richesse, la profondeur et la complexité de l'œuvre de Colette ainsi que sa personnalité, inscrit dans la modernité. C'est cette modernité qu'explore ce Cahier. Non seulement en revisitant quelques uns des grands thèmes de l'œuvre, mais aussi en s'interrogeant sur la radicalité dont Colette fait preuve dans ses choix. À propos des bêtes, de la nature, ou encore de sa position ambivalente à l'égard du féminisme, dont certains travaux et textes prouvent que Colette professe un féminisme non pas théorique et militant, mais un féminisme au quotidien, on serait tenté de dire : un féminisme constitutif. Le développement des « gender studies » (études de genre), venues des États-Unis, a contribué à faire relire Colette dans cette optique. Car il s'agit, là aussi, d'une interrogation essentielle qui irrigue toute son œuvre et bien souvent sa vie. Colette est la première femme écrivain à considérer l'homme, dans ses romans, comme des objets, à l'image qu'eux, les hommes, considèrent les femmes dans les leurs. Ce qui lui permet de questionner les classiques représentations féminin/masculin en les détournant, voire en les inversant.

Un portrait de Colette à travers les textes (lettres, mémoires, etc.) de ses lectrices, qu'elles soient célèbres (F. Sagan, S. de Beauvoir, M. Duras) ou proches d'elle (sa mère Sido, ses amantes). Chacun d'entre eux est recontextualisé. ©Electre 2023

Colette est évoquée à travers ses jardins de Saint-Sauveur et de Saint-Tropez, le Palais-Royal à Paris, ses maisons à Nice, Deauville, Monte-Carlo, etc. O. Alberti montre que pour l'écrivaine, le monde était un jardin rayonnant où puiser la source de son écriture. ©Electre 2019

Biographie consacrée à Colette, soixante ans après sa mort, fondée sur quarante années de recherches. Figure avant-gardiste, la femme de lettres a su mener avec audace sa vie comme elle l'entendait, entre scandales, épisodes dramatiques, ruptures amoureuses et succès professionnels. Prix Brantôme 2015 de la biographie. ©Electre 2023

« J'ai connu les affres et les espoirs des personnages de Colette. J'ai été Claudine dans les bois de Montigny, j'ai été Gigi espérant un mari, je suis maintenant Léa guettant les stigmates du vieillissement. J'ai même été la contemporaine de Sido, mère apeurée, redoutant le froid, le chaud, le manque, trompant la panique à un comptoir de bistrot le jour où mon fils prit seul le métro pour la première fois, plus tard terrorisée par des chauffeurs de taxi sans licence susceptibles de prendre en charge mes filles. Colette ? J'aime en elle l'amie des bêtes, la femme libre qui ne sombra jamais dans le militantisme, la créatrice d'une prose fastueuse et poétique. » Pauline Dreyfus raconte ici son goût ancien pour l'œuvre de Colette, cette femme de lettres si moderne et exubérante, qui fut aussi comédienne et danseuse de music-hall. Paradis perdu de l'enfance, vie sentimentale chaotique, liberté sexuelle, transmission filiale, amour des lieux, des livres et des animaux sont autant de thèmes abordés dans cet ouvrage au style alerte, qui donne à redécouvrir la prose ardente et les différents visages d'une écrivaine pionnière.