L'historienne Mona Ozouf revient sur son enfance sur les terres bretonnantes du Trégor

Jean-jacques Becker et Mona Ozouf racontent les circonstances de leur vocation d'historiens

Le questionnement de Mona Ozouf sur la part non choisie de l'existence a ceci de dynamique qu'elle reste toujours politique quand bien même elle ne traite que des héritages, père, mère et société : une famille bretonne en ses nuances multiples, l'école comme habitus et tous les autres ingrédients d'une France IIIe République. La force du livre tient en outre au sens de la durée de l'auteur qui lui permet de scruter les voies de la liberté au filtre des héritages et du labyrinthe des attachements

Son ouvrage "Composition française", dans lequel elle retrace son enfance et sa jeunesse en Bretagne, offre une perspective fascinante sur les trois milieux qui façonnèrent sa vision initiale du monde : la religion catholique, l'école républicaine et la culture bretonne. Mais il s'agit de bien plus que d'une simple reconstruction d'une trajectoire personnelle. A travers ses souvenirs de ces diverses expériences, Mona Ozouf ouvre une fenêtre sur l'évolution de la culture politique française, et en particulier sur les fondements et le devenir de la tradition républicaine.

Cet arrière-plan dévoilé n'ouvre pas de perspectives radicalement nouvelles. Il s'agit bien toujours de la même histoire parce que Mona Ozouf est née dans une école. Son livre traite précisément de ce point aveugle et aveuglant, c'est-à-dire du fait que ses travaux d'historienne et son histoire personnelle se rejoignent en permanence.

Pour le dire en un mot, Mona Ozouf se dresse contre « la fiction du même », contre « l'illusion du même », la mise à mal de la diversité des comportements, des croyances, des mémoires écrasées par le dogme de l'universalisme. Son oeuvre toute entière consiste en une protestation contre l'uniformisation des consciences à l'oeuvre dans la France moderne, la réduction à l'Un, l'utopie d'une cité idéale bâtie autour d'une Raison indifférente aux mémoires et aux fidélités.