Stephen Hawking s'est éteint le 14 mars dernier à l'âge de 76 ans. Son empreinte sur la physique est-elle aussi forte que sa notoriété auprès du grand public ? Au-delà des résultats qu'il a obtenus, les réflexions qu'il a suscitées en cosmologie sont une source d'inspiration qui nourrit toujours les physiciens. Sommaire. "Stephen Hawking est un sphinx qui nous lègue des énigmes"

Les régularités tapies dans le hasard n'ont pas fini de nous étonner. Avec les matrices aléatoires, les scientifiques découvrent des lois statistiques fascinantes et universelles, c'est-à-dire indépendantes du type de hasard choisi, ainsi que des liens intimes et féconds avec la géométrie, la théorie des cordes...

Quelle a été l'histoire des galaxies durant les 13,7 milliards d'années écoulées depuis le big bang ? Comment sont-elles nées et ont-elles évolué ? Dès leur découverte par Edwin Hubble dans les années 1920, la question a hanté les scientifiques. Ils pensaient que les grandes galaxies actuelles étaient le produit de fusions entre des petites galaxies primordiales, mais aujourd'hui, un nouveau scénario vient tout bouleverser.

ADN, cellules souches... Depuis la publication, il y a 150 ans, de la théorie de l'évolution, la science n'a cessé d'accumuler les découvertes. Or, non seulement celles-ci s'éclairent à l'aune de Darwin, mais elles font évoluer sa théorie. Explications

Les biologistes le savent depuis longtemps: au sein des organismes vivants, une horloge circadienne régit l'alternance du jour et de la nuit. Surprise: une équipe vient d'établir que cette horloge n'est pas différente selon les espèces. Elle serait universelle ! Mieux: son tic-tac remonterait à plus de 2 milliards d'années.

Cellules souches enfin prêtes à l'emploi, ″points de bascule″ climatiques identifiés, découverte qu'il y a du Neandertal en nous....Aucun doute, l'année qui vient de s'écouler a été riche en grandes avancées et annonces de toute sorte. Et 2011 s'annonce déjà très prometteuse. Démonstration en forme de dossier spécial.

L'homme en rêvait... et voici que la science est en train de le faire ! Car dans les laboratoires, les chercheurs reculent follement les limites de l'impossible. La preuve par huit

Cette nouvelle année est porteuse d'espoirs pour la recherche. Car dans de nombreux secteurs les innovations sont légion. Cruciales quand elles boostent la lutte contre les maladies, améliorent les transports et gèrent mieux l'énergie ; ludiques et culturelles lorsqu'elles embellissent nos loisirs et affinent les technologies : nous avons sélectionné ici celles qui marqueront 2010.