Projet alternatif d’habitat en milieu rural, l’écovillage Eotopia, en Bourgogne, expérimente une nouvelle manière de vivre en collectivité. Régi par la prise de décision par consensus, il entend incarner un idéal démocratique. Enquête en immersion.

Loin de tomber dans le "tous pourris", Aurore Granero, membre de l'observatoire de l'éthique publique, pointe autant les efforts en matière de transparence dans les collectivités locales, sa spécialité, que les manquements. "En matière de transparence, on partait de loin", lance ainsi la chercheuse. C'est pourtant, selon elle, la condition sine qua non pour améliorer la confiance des citoyens envers les politiques, et ce à n'importe quel échelon.

Le 15 mars 2020, 405 listes "collégiales et participatives" se présentaient au premier tour des élections municipales pour mettre fin à la personnalisation du pouvoir et réimpliquer les citoyens dans la gestion de la cité. Un phénomène qui doit beaucoup à Tristan Rechid, "activiste de la démocratie", qui sillonne la France depuis quatre ans pour répandre la bonne parole.

Le principe de parité selon lequel la loi "favorise l'égal accès des femmes et des hommes aux mandats électoraux et fonctions électives" est issu de la loi du 8 juillet 1999. Les communes de plus de 1 000 habitants doivent répondre à un objectif de parité au sein de leurs instances locales depuis la loi du 17 mai 2013. En 2022, 2,8 % des conseillers municipaux ont démissionné de leurs fonctions. La loi du 26 juin 2023 entend apporter des solutions à la vacance des sièges.

Scrutin après scrutin, de moins en moins d'électeurs se déplacent jusqu'aux urnes. La banalisation de l'abstention n'est que l'un des symptômes de la défiance du citoyen envers le politique, mais sans doute le plus visible. La foi en la démocratie est-elle une cause perdue ? Pas pour tout le monde : à l'échelon local notamment, une vision moins verticale de la chose publique a essaimé et donné lieu à plusieurs succès électoraux inattendus. Le chemin reste encore long, mais le réenchantement citoyen a peut-être commencé...

Le territoire a lancé une expérience afin de promouvoir des projets d'aménagement et faciliter la participation des citoyens dans leur réflexion et leur conception. Ce dispositif s'adresse aux communes rurales souhaitant mettre en valeur leur territoire, mais qui manquent d'expertise humaine et technique en interne. Une aide à la participation citoyenne et en ingénierie est offerte aux communes sélectionnées pour la mise en oeuvre de projets avec les habitants.

D'autres approches que les réunions publiques sont testées pour tenter d'élargir le panel de citoyens participant à ceux qui n'ont pas le temps ou les moyens de s'y déplacer. Les collectivités se saisissent notamment d'outils numériques afin d'impliquer les habitants dans la redynamisation de quartiers ou les budgets participatifs communaux. Une plateforme numérique centralisée, consultée et mise à jour régulièrement peut servir d'appui ou de complément aux modes de consultation classiques.

Ils ont jeté un pavé dans la mare. Manon Loisel et Nicolas Rio, consultants au sein de Partie prenante, agence de conseils en coopérations territoriales, ont souhaité bousculer le secteur de la démocratie participative en publiant, début septembre, sur le site de « Mediacités , une tribune titrée « Faut-il en finir avec... la démocratie participative ? »

De nombreux textes sur la transparence et la probité ont vu le jour depuis 2012. Si certains élus ont rechigné à mettre en place les dispositifs réglementaires, d'autres y ont vu l'opportunité de regagner la confiance des Français.

Les listes électorales se rejoignent sur plusieurs points début 2020, à l'approche des élections municipales. Ces élections marquent un tournant sur la question environnementale. Mobilité propre, adaptation au réchauffement climatique, végétal dans la ville figurent en bonne place dans les débats. La sécurité quant à elle ne permet plus de marquer la différence entre les différents candidats. De la même façon, le logement abordable est au coeur des propositions des candidats, et tous misent sur des événements culturels. Explications et détails, sous la forme d'un dossier. Sommaire.

Avec ses 92 communes, le Grand Figeac était vécu par beaucoup d'élus municipaux et d'habitants comme une grosse machine technocratique. Il s'agissait donc pour les élus de réinsuffler de la proximité et de bâtir un véritable projet partagé. Ils ont rencontré les conseillers municipaux et les habitants des communes, et rapidement mis en oeuvre des mesures.

Monnières met petit à petit en place une démocratie plus horizontale, qui implique davantage les citoyens dans la politique locale.