Analyse comparative de deux romans de M. Kundera (La vie est ailleurs et L'insoutenable légèreté de l'être) avec deux oeuvres de G. Orwell (Hommage à la Catalogne et 1984) autour de 3 thèmes communs : l'individu, la littérature et la révolution.

Il y a, dans la pensée de G. Orwell, un mélange de lucidité pessimiste et de joie de vivre. En parcourant son oeuvre, B. Bégout cherche à définir la notion de décence ordinaire. La common decency serait ce sens moral inné qui incite les gens simples à bien agir. G. Orwell dans 1984 et Les animaux de la ferme s'est interrogé sur le rôle politique qu'elle peut jouer.

On est sans nouvelles d'Arthur Cravan depuis sa disparition, au large du Mexique, en 1918. Il avait trente et un ans. Entre-temps, une légende est née. Celle du poète-boxeur maître du scandale, celle du précurseur du dadaïsme et du surréalisme. Pour André Breton, il faisait régner "le climat du pur génie". Sa légende court jusqu'à nos jours, en passant par les cercles du situationnisme, de la contre-culture et de l'art contemporain. Cet essai a pour vocation, en utilisant la technique du "précipité chimique" adaptée à la littérature, de retrouver le corps et l'âme d'Arthur Cravan. Le voici d'abord confronté à des personnages qu'il a connus, comme Apollinaire, Cendrars, Gide ou Duchamp, puis à des artistes d'autres époques ou d'autres univers, comme Maïakovski, Dehord, Rimbaud ou Desnos, tous hautement réactifs. Un précipité final, en vers libres, prend place au Mexique, où l'auteur est parti sur les dernières traces de Cravan. De ce bain révélateur jaillit un Cravan complexe et vivant : un boxeur fragile et dépendant des femmes, un poète qui inspire ses contemporains, qui met l'homme avant l'artiste et la vie avant l'oeuvre. Arthur Cravan se disait lui-même le "prophète d'une nouvelle vie" et l'âme du XXe siècle. Cet essai veut faire retentir sa voix un siècle plus tard, pour réveiller nos âmes et ranimer nos corps. BL.

Kasuo Ishiguro est un écrivain à part, presque un maître à la Henry James. Entre la publication de A Pale View of Hills (Lumière pâle sur les collines) en 1982 et le tout récent Never Let Me Go, cet auteur contemporain n'a eu de cesse de faire montre tour à tour de son goût pour le lavis de la nostalgie, celle de l'exilé, comme celle du personnage anachronique, et pour les teintes plus tranchées d'un expressionnisme plus déroutant. Invariablement des récits à la première personne, les romans de ce Britannique d'origine japonaise sont autant de sombres répétitions autour du thème central de la mémoire et donc de l'oubli. Ecrivain central car témoin des soubresauts et ruptures de notre monde contemporain, Kazuo Ishiguro est un romancier désormais incontournable.

Professeur à l'École Normale Supérieure, Isabelle Pantin travaille sur les relations entre la littérature, la philosophie et l'histoire de la cosmologie

Ayant entamé tous deux des études médicales, Henri Michaux et Aldous Huxley conserveront leur vie durant une curiosité pour lessciences en général, pour la médecine et pour la psychiatrie en particulier. Dans les années 1950, ils se joignent à la recherche médicale dont le but est de mieux connaître le monde des maladies mentales. Ils deviennent explorateurs du psychisme. Les perc eptions visuelles inhabituelles d'Aldous Huxley le bouleversent et l'émeuvent. Son nouveau regard, dans lequel palpite la créativité, illumine trois fleurs dans un vase, qui lui parlent de leur existence. Henri Michaux met en jeu sa propre conscience. Il observe ses réactions. Avec la vivacité de sa verve colorée de conteur, il nous donne en direct les mille facettes de sa tourment e psychophysiologique provoquée. Les récits de leur voyage intérieur s'ouvrent à une réflexion sur le fonctionnement de l'être humain et du processus créatif, avec un regard critique sur les restrictions que nos sociétés, en manque d'un sourire zen, imposent aux valeurs humaines. Rédigés par des écrivains qui expérimentent les frontières de la perception, ces récits se complètent merveilleusement pour nous offrir un autre regard sur l'être humain et sur nos potentialités intérieures.

Sur les pas de Stevenson, Kenneth White éclaire l'oeuvre de son prédécesseur et la prolonge dans un passionnant récit. Ce livre illustré de délicates aquarelles réalisées au long de l'itinéraire Stevenson, constitue une superbe invitation au voyage à travers les Cévennes.

Chronique d'une enfance à la campagne, en Angleterre, au début du siècle. Par l'auteur de Un beau matin d'été.

Une exploration de l'oeuvre artistique de William Blake (1757-1827), figure majeure du mouvement romantique, qui fut à la fois peintre, dessinateur, graveur et poète. Ses dessins et gravures s'inspirent des thèmes bibliques et prophétiques.

Ces 14 pastiches littéraires sont autant de saynètes sous forme de conseils de bricolage. Des hommages aux écrivains pastichés, qui reprennent pour chacun leur style, leurs thèmes, obsessions et atmosphères. Parmi ces auteurs : Hemingway, Dostoïevski, Kundera, Jelinek, Murukami, Brontë ou Goethe.

Les personnages littéraires ne sont pas, comme on le croit trop souvent, des êtres de papier, mais des créatures vivantes, qui mènent une existence autonome à l'intérieur des textes et vont jusqu'à commettre des meurtres à l'insu de l'auteur. Faute de l'avoir compris, Conan Doyle a laissé Sherlock Holmes se tromper dans sa plus célèbre enquête, Le Chien des Baskerville, et accuser à tort un malheureux animal, permettant au véritable assassin d'échapper à la justice. Ce livre rétablit la vérité. Pierre Bayard, né en 1954, est professeur de littérature française à l'Université Paris 8 et psychanalyste. Il est l'auteur de nombreux essais dont Comment parler des livres que l'on n'a pas lus ?, traduit en plus de vingt-cinq langues. L'Affaire du chien des Baskerville s'inscrit dans un cycle qui comprend aussi Qui a tué Roger Ackroyd ? et Enquête sur Hamlet. Ces ouvrages de « critique policière » visent à résoudre des énigmes criminelles tout en menant une réflexion sur la littérature.

Se fondant notamment sur sa correspondance avec A. Conan Doyle, une biographie du docteur Joseph Bell, qui inspira l'écrivain pour son personnage de Sherlock Holmes. Inventeur de la méthode déductive, ce chirurgien et professeur de médecine fut réputé pour ses grandes capacités d'observation et de déduction. Il fut ainsi sollicité par Scotland Yard pour certaines affaires criminelles.