Une biographie du célèbre romancier et essayiste anglais qui tente de souligner sa quête mystique chargée de répondre au développement d'une science déshumanisée.

Né en 1900, A.J.A. Symons est mort dans l'Essex en 1941. The Quest for Corvo reste son ouvrage le plus important. Figure sympathique et bizarre, sa biographie a été écrite par son frère, Julian Symons, en 1950.

4ème de couv. :"John Cowper Powys naît dans un presbytère de l'ère victorienne où le pasteur, son père, tel un démiurge nimbé de légendes druidiques, le marque de son empreinte en lui ouvrant, non les voies du Seigneur, mais l'univers du fétichisme. Sa mère figure seulement sous le voile d'une dédicace et il ne fera que d'hermétiques allusions à ses sœurs et à sa femme dans ce « récit de son aventure humaine ». Enfant, il est tourmenté par la peur et le sadisme, mais exalté par le sentiment d'être magicien et les enchantements des sables de la mer. Jeune homme, il entre en extatiques communications avec « l'inanimé », mais il hante Brighton et ses casinos, comme il courra ensuite les « burlesques » américains, harcelé par son vice érotico-mystique de « moine satyre ». C'est un « rat de bibliothèque », mais c'est aussi un « acteur-né », qui, durant vingt ans, exercera aux États-Unis un don magnétique de « conférencier ambulant ». C'est un obsédé qui oscillera souvent sur les bords de la démence mais qui, à soixante ans (et ici se devine une présence féminine aussi précieuse que discrète), a dompté ses démons : devenu démiurge à son tour, il anime les personnages de son Autobiographie et de ses grands romans du souffle protéen de son génie."

Dans ce récit autobiographique basé sur le journal qu'il a tenu dès son arrivée aux Etats-Unis en 1939, Christopher Isherwood évoque la personnalité hors du commun du Swami Prabhavananda, qui dirigeait à Hollywood un centre consacré à l'étude et à la pratique de la philosophie hindoue. Il suit le cours de leurs relations jusqu'à la mort de son maître spirituel en 1976. Isherwood envisagea un temps de se faire moine, mais finit par renoncer et poursuivit sa vie sensuelle, tout en menant cette quête religieuse dont son voyage en Inde constitue le sommet. Ce livre témoigne une fois de plus du talent d'Isherwood à évoquer le passé avec une fraîcheur, un humour, une magie extraordinaires.

Deux récits où Naipaul choisit de se raconter en réfléchissant sur la naissance de sa vocation et sur son métier d'écrivain voyageur.