Révèle une personnalité plus subtile que celle du bon géant truculent et naïf. Auteur du Grand dictionnaire de cuisine, Alexandre Dumas voulait aussi se faire reconnaître la plume à la main. Daniel Zimmermann, qui a réédité le dictionnaire en 2000, travaillait à la refonte augmentée de cette biographie, parue en 1993, à l'occasion du bicentenaire de Dumas en 2002, avant de disparaître.

Madame Rimbaud ? Une horrible mégère doublée d'une mère castratrice, si l'on en croit l'imagerie scolaire et certaines légendes rimbaldiennes. La vérité est différente, plus complexe. Vitalie Rimbaud, née Cuif en 1825 dans une ferme des Ardennes, était une femme simple. Ayant perdu sa mère à l'âge de cinq ans, elle restera seule pour diriger l'exploitation familiale. Mariée au capitaine Frédéric Rimbaud en 1853, Vitalie sera abandonnée avec ses quatre enfants et devra affronter seule - une fois encore - le bombardement de Charleville-Mézières, l'humeur vagabonde de ses fils et notamment d'Arthur, la maladie d'une de ses filles... Elle se disait " vouée à toutes les souffrances de la vie ". Elle était la mère d'Arthur Rimbaud

A l'occasion des 100 ans de sa mort, Timée éditions et le Centre International Jules Verne proposent une formule originale pour appréhender l'oeuvre de Jules Verne mais aussi l'homme. Jules Verne, le poète de la science s'arrête sur les instants marquants de la vie de l'auteur et de l'oeuvre, des plus dramatiques aux plus drôles et aux plus émouvants. Par son approche, cet ouvrage devrait satisfaire tous les publics désireux d'aborder le personnage en évitant les essais trop volumineux, trop techniques ou trop chers. Le jeune public trouvera dans Jules Verne également un support pédagogique bien adapté.

Ce livret constitue une étude concise et originale qui va à l'essentiel concernant la vie et l'oeuvre de Maupassant. Le style bref et précis livre de très bonnes définitions, notamment sur la différence entre contes et nouvelles, ainsi qu'une analyse rigoureuse sur l'utilisation variée du fantastique. La partie "De l'écrit à l'écran" nous montre que parfois adaptation et créativité peuvent se concilier, idée d'habitude très controversée. Un outil utile pour lycéens et étudiants. (N.L.) (Revue des livres pour enfants).

Jean-Paul Bourre est romancier et essayiste, auteur de Voyage au pays d'enfance (Les Belles Lettres), Gérard de Nerval (Bartillat), ainsi que d'un roman récent Tarzan et moi (Zulma).

Présentant et analysant dans ce volume l'oeuvre de Rimbaud, l'auteur s'efforce de montrer les liens qu'elle entretient avec la poésie de son temps et la rupture qu'elle marque dans cette tradition. Une importante anthologie (p. 177-244) a pour originalité de faire figurer côte à côte des poèmes de Rimbaud et d'auteurs qu'il a pastichés (Daudet, Coppée, Gautier, etc.) ou qu'il a inspirés (Duprey, Claudel, Bonnefoy, etc.). Rappelons que P. Brunel a écrit plusieurs essais sur ce poète et qu'il a magnifiquement édité ses oeuvres complètes dans la collection "Pochothèque" (1999).

Théophile Gautier (1811-1872) est le personnage le plus flamboyant de l'histoire littéraire du XIXe siècle. Le gilet rouge qu'il portait lors de la bataille d'Hernani suffit à le rendre célèbre en une soirée. Puis, à vingt-quatre ans, son roman Mademoiselle de Maupin, fut considéré comme un événement par toute une génération. Prodigieusement doué, il aborda tous les genres et collectionna les succès tout au long de sa vie. Son premier ballet, Giselle, se révéla la plus grande réussite de toute l'histoire de la danse. Ses récits de voyage en firent le maître d'un genre à la mode. Le Roman de la momie et Le Capitaine Fracasse ravirent des générations de lecteurs. Mais, pour ses amis, il était d'abord un poète ; Baudelaire lui dédia Les Fleurs du Mal - on connaît la dédicace fameuse : « Au poète impeccable, au parfait magicien ès lettres françaises... », et Flaubert disait : « On reconnaîtra plus tard que c'était un grand poète. » Le feuilleton du lundi de Théophile Gautier (d'abord dans la Presse, puis dans le Moniteur) fit de lui, pendant plus de trente ans, le critique dramatique et artistique le plus courtisé et le plus redouté de Paris. À cela s'ajoutait un réseau d'influence, car ses amis étaient innombrables. Mais il considérait son travail de journaliste, qui était à la fois son gagnepain et la source d'un pouvoir considérable sur les arts et les lettres, comme une servitude qui le détournait de son oeuvre de poète - cela ne l'empêcha pourtant pas de composer Émaux et Camées. De l'avis des Goncourt sa parole était un enchantement : ses tirades improvisées faisaient la joie des invités de la Présidente, de la princesse Mathilde ou de la Païva, et sa séduction lui valut de nombreuses aventures féminines. C'est une existence d'une richesse exceptionnelle que relate avec minutie et brio Gérard de Senneville.

L'indiscrétion des frères Concourt Historiens et biographes, critiques d'art, dramaturges, romanciers, Jules et Edmond de Goncourt comptent parmi les écrivains majeurs du XIXe siècle. Beaucoup ne voient dans leur journal, matière de cet essai, que cancans et calomnies. N'est-ce pas méjuger le travail des deux frères ? Chaque soir, ils se font un devoir de consigner à chaud, sans vergogne, tout ce qu'ils ont vu, surpris, entendu : que Daudet, leur ami intime, aimait à prendre les femmes à l'envers, ou que les dîneurs de Magny en pinçaient pour les fillettes. Il ne s'agit donc pas que de littérature et de philosophie. Les Goncourt ne ménagent personne, pas même eux. Leur indiscrétion ne fait pas de quartier. Ils la revendiquent haut et fort, s'attachant à recueillir, comme chargés de mission, ce qui, sans eux, se perdrait dans les oubliettes de la bienséance et de l'histoire.