Deux ouvrages parus à quelques décennies de distance balisent assez bien le cul-de-sac actuel dans lequel se situe l'appréhension intellectuelle et artistique de l'Afrique, tant par les Africains que par les non-Africains. En témoignent aussi deux expositions, à Paris, au Musée national de l'histoire de l'immigration et, à Nantes, au Lieu Unique.

On dit que les Polynésiens auraient inventé le surf, étonnant les premiers explorateurs européens au XVIIIe siècle. Et que des Américains auraient ensuite implanté ce sport en Afrique de l’Ouest. Mais rien de tout cela n’est vrai, soutient le professeur d’histoire américain Kevin Dawson.