Ouvrage organisé en deux parties : le haut Moyen Age et le bas Moyen Age, avec pour chaque date étudiée, une analyse prenant la forme d'un triptyque : le contexte historique, la description de l'événement et l'évocation de l'avenir proche de cet événement, et qui permet de répondre aux questions : qui, quand, où, pourquoi et comment.

Les Italiens de la Renaissance songent avec nostalgie à la grandeur de Rome. Ils considèrent la période qui les en sépare comme un intermède, un « medio evo ». La Chrétienté médiévale est cependant d'une intense créativité. Elle s'appellera Europe à partir du XVIe siècle. Un blanc manteau d'églises la revêt d'une empreinte chrétienne indélébile. De leur côté, les marchands et banquiers florentins, lombards ou flamands inventent les outils du commerce moderne et lui confèrent son ingéniosité et son unité.

Loué par les romantiques, dédaigné par les humanistes, le Moyen Âge est tantôt jugé comme un repoussoir méprisable, tantôt considéré comme une source vivifiante d'inspiration et d'évasion. Mais de quel Moyen Âge s'agit-il?? De celui qui naît sur les ruines du monde romain, en construisant une société originale, synthèse des héritages antique, germanique et chrétien?? De celui des chevaliers, des paysans et des clercs, avec leurs imposantes cathédrales qui aujourd'hui encore magnifient le paysage de nombreuses villes d'Europe?? Ou de celui des cités commerçantes, de la culture florissante et de l'expansion économique et territoriale de l'Occident?? Entre la chute de Rome et la Renaissance, le Moyen Âge occidental couvre une durée de mille ans et embrasse un territoire immense, de la Méditerranée à la Scandinavie, des îles Britanniques à l'Europe centrale. Loin d'être enfermé dans une représentation d'un monde figé en grands ensembles prétendus homogènes, le lecteur découvrira la richesse et la diversité de cette période essentielle, et il pourra apprécier la manière dont celle-ci a influencé, et influence, l'histoire et l'imaginaire de l'Occident. Quelque cent cinquante documents iconographiques et une quarantaine de cartes originales éclairent cet espace-temps borné par les figures emblématiques d'Alaric, chef des Wisigoths conquérant de l'Empire romain, et de Léonard de Vinci, génie à la fois médiéval et moderne, qui incarne l'effervescence d'une époque de féconde transition.  

Cette histoire de l'Europe au Moyen Age en montre la diversité au fil des siècles et selon les lieux. L'auteur analyse comment s'opère la synthèse des cultures antiques, chrétiennes et germaniques. Il examine également le système féodal et la composition des différentes strates de la société. ©Electre 2021

Recueil de contributions d'historiens consacrées aux travaux de la professeure E. Lalou sur l'histoire médiévale, explorant les usages de l'écrit des femmes et des hommes au Moyen Age à travers divers thèmes tels que les miracles et les farces, Saint Louis et Philippe le Bel, les testaments et les pièces de théâtre ou encore la Normandie et Venise. ©Electre 2024