Née en tant que discipline à la fin du XIXe siècle, la géopolitique s'est imposée depuis une vingtaine d'années comme une grille de lecture incontournable pour appréhender la complexité du monde actuel. Son étymologie (gè, la terre et politikè, la politique) constituerait-elle sa seule connexion avec la Grèce antique? Dans la mesure où les anciens Grecs ont inventé l'histoire et la géographie, auraient-ils été également des précurseurs de la géopolitique? Pour y répondre, il convenait d'interroger les sources antiques disponibles pour la période du VIIe au IIe siècle av. J.-C. La richesse et la qualité des données collectées apportent la démonstration éclatante que des préoccupations de nature géopolitique et géostratégique ont nourri en abondance les réflexions des principaux acteurs et témoins de l'histoire du monde grec antique, qu'ils aient été Grecs, Perses, Macédoniens, Romains ou Carthaginois. Le présent lexique a pour objet de présenter leurs propos, parfois cyniques, souvent empreints d'une franchise brutale, mais toujours réalistes et d'une saisissante modernité.

Cet ouvrage présente un exposé clair des institutions de la cité grecque et des problèmes sociaux, économiques et religieux auxquels elle était confrontée.L'auteur montre ce qui fit l'originalité et assura la pérennité de cette forme d'organisation dans laquelle les Grecs avaient choisi de vivre. En ce domaine, pas plus que dans d'autres, il n'y a eu de « miracles grecs », mais une constante et difficile recherche d'équilibre : entre la priorité donnée aux hommes et l'attachement au territoire, entre le pouvoir confisqué par un seul et la participation de tous, entre l'inégale répartition des biens et la justice sociale, entre le consensus et la discorde, entre le repli sur soi et l'ouverture aux autres. On pourra juger si ce fut une gageure impossible ou un pari réussi. Ce fut en tout cas un prodigieux défi.