Dresse un panorama d'ensemble qui permet de positionner les grandes figures de l'écriture des moeurs et propose un outil de réflexion qui analyse la question essentielle des rapports entre littérature et morale.

Max Duperrag, avec le concours de quelques spécialistes de la question, fait le point sur les origines anglaises de la littérature "gothique" qui honte encore notre époque. Il propose un parcours ; les origines de ce genre romanesque flattant le goût de la terreur et de l'illuminisme ou siècle des lumières, les oeuvres maîtresses qui, dans la pléthore des romans populaires, triomphèrent du passage du temps, les méthodes critiques qui occasionnèrent les lectures types d'un corpus flirtant avec l'énigme et le mystère. Cet ouvrage servira d'introduction à une réflexion plus approfondie sur le genre gothique en fournissant au lecteur les bases nécessaires, les extraits illustratifs des grands romans, la bibliographie de "l'honnête homme" en français et en anglais, ainsi que les pistes à parcourir pour aller plus loin si le désir que réveillent ces excursions nocturnes n'est pas encore assaini.

Au XVIIIe siècle, dans l'Europe des Lumières, toute l'élite parlait français. Suédois, Autrichiens, Italiens, Espagnols, Anglais, Russes, Prussiens, les rois, les diplomates, les femmes du monde, les écrivains, avaient plaisir à utiliser une langue comme le français. On trouvera dans ce livre le portrait d'une trentaine de ces personnages, tous plus curieux et pittoresques les uns que les autres ainsi que des morceaux choisis de leur correspondance en français