Selon le médiéviste Philippe Buc, le message d'amour chrétien en véhicule un autre : celui de la violence purificatrice inhérente au monothéisme. Même dépourvues de sacré, on en retrouve des formes jusqu'à aujourd'hui.

L’entrée dans La Pléiade de l’historien disparu en 1998 permet de reconsidérer une oeuvre pionnière dans l’étude des mentalités et de l’imaginaire féodal.

L’ail est bien connu pour son efficacité contre les vampires qu’il repousse aussi sûrement que l’eau bénite ou la croix du Christ. Ce que l’on sait moins, en revanche, c’est que cette arme anti-revenants était déjà en usage en Egypte ancienne, et que l’idée d’utiliser le bulbe de cette plante à cet effet fut empruntée aux Egyptiens par les Grecs, puis reprise par les Romains, avant d’essaimer à travers l’Europe de l’Est, jusqu’à être utilisée, à la fin du Moyen Age, dans la lutte sanglante qui opposa paysans et nobles aux supposés vampires buveurs de sang.