Quoi de plus insignifiant qu’un modeste micro-organisme ? Mais quand "Yersinia pestis" débarque sur le Vieux-Port, c’est l’avenir de l’humanité qui, tout à coup, se joue…

Entre le XVe et le XVIIe siècle, des milliers de bûchers sont allumés en Europe pour anéantir sorcières et sorciers. La grande chasse de l’époque moderne trouve ses racines dans les procès de la fin du Moyen Age : se forge alors l’image de ces ennemis de la Chrétienté, suppôts de Satan préparant son règne. Crime imaginaire inventé par les juges de l’Inquisition ? Eradication de pratiques populaires ? Flambée misogyne ? Une certitude cependant : cette peur partagée fit au moins 60 000 morts. Sommaire. Moyen Age La sorcière, le diable et l’inquisiteur. Jeanne d’Arc, « Sorcière de France ».

Et si ce n’était pas l’imprimerie qui avait fait entrer l’Occident dans l’ère de l’écrit ? Les médiévistes, en tout cas, nous apprennent que quelque chose se joue à partir du XIIe siècle. Partout l’écrit occupe une place grandissante : dans les transactions des marchands, sur les bancs des universités, dans le gouvernement des rois et même dans la sphère privée. Une révolution lente mais profonde qui a entraîné l’émergence de la figure de l’intellectuel et qui a fait du livre un objet à part.

En histoire médiévale, les témoins matériels fournis par l’archéologie sont des compléments essentiels aux sources écrites. Au cours des dernières décennies, leur analyse a profondément renouvelé notre vision de l’économie médiévale.